Dans le monde de plus en plus ouvert des logiciels gratuits, Dropbox est une petite pépite. Ce programme vous permet de synchroniser rapidement, facilement et efficacement vos fichiers sur une multitude de supports, y compris les téléphones portables. A essayer de toute urgence!

Mais d’abord c’est quoi la synchronisation en informatique ? Il faut savoir qu’aujourd’hui, l’utilisateur lambda est de plus en plus mobile et ressent le besoin d’avoir accès à certains fichiers sur plusieurs terminaux à la fois (plusieurs ordinateurs, son smartphone, sa tablette tactile…). La synchronisation est une solution pratique. Cette méthode consiste à copier en temps réel un même fichier sur plusieurs postes ou supports.

Les logiciels de synchronisation ne manquent pas, mais peu d’entre eux sont réellement accessibles et surtout multiplateformes (c’est à dire compatibles avec plusieurs systèmes d’exploitation). Dropbox fait exception à la règle, c’est un modèle du genre et peut-être installé sur la plupart des systèmes actuels (Windows, Mac OS, Linux, iPhone, Android et Black Berry OS).

Comment fonctionne Dropbox ?

Il faut tout d’abord se rendre sur le site officiel et télécharger le logiciel. Lors du premier lancement, le programme vous proposera de vous créer un compte. La version gratuite vous propose 2 Go de stockage extensible à 8 Go grâce aux parrainages que vous pouvez bénéficier (y compris après inscription). Dès lors vous bénéficiez d’un stockage gratuit en ligne qui servira surtout comme zone tampon pour vos synchronisations.

Les offres de Dropbox

Basic – 2 Go (jusqu’à 8 Go grâce aux parrainages)

Pro 50 – 50 Go pour 9,90 USD par mois (6-7 euros)

Pro 100 – 100 Go pour 19,90 USD par mois (15 – 16 euros)

Dropbox utilise en partie un système de type « Cloud » dont vous entendez parler tout le temps en ce moment sans savoir ce que cela signifie vraiment. Les services du logiciel sont partiellement déportés sur un serveur distant. Vous y avez donc accès n’importe où, dès lors que vous avez un accès internet.

Le fonctionnement est simple. Lorsque Dropbox est installé, vous devez lier votre PC (ou votre téléphone) au compte que vous avez créé quelques minutes avant. Quand ce sera fait vous n’aurez plus à vous connecter à chaque fois. L’identification sera faite de manière silencieuse à chaque démarrage de votre machine.

Un dossier Dropbox va faire son apparition dans l’explorateur Windows, le Mac Explorer sous Mac ou Nautilus sous Linux (Dolphin n’est pas compatible a priori). Dès lors, chaque fichier que vous déposerez dans ce dossier sera chargé sur votre espace de stockage puis copié directement sur chaque terminaux sur lequel vous avez installé Dropbox, et ceci en temps réel. Dans le cas où l’une de vos machine est éteinte, la synchronisation s’effectuera en différée.

Note : En ce qui concerne les smartphones, les fichiers ne seront pas stockés sur la mémoire interne (souvent faible) mais vous bénéficierez d’un accès direct pour les télécharger séparément. Un système très pratique pour mettre au placard votre câble de liaison usb. Seule condition, une connexion Wifi ou 3G est hautement conseillée.

D’autres fonctionnalités intéressantes….

Dropbox ne se limite pas à de la simple synchronisation. Il vous est également possible de faire du partage en ligne directement à partir de votre disque dur. Pour cela c’est très simple, il vous suffit de coller votre fichier dans le répertoire « Public » du dossier Dropbox. Ensuite en faisant clic droit sur ce fichier, vous pouvez obtenir un lien public qui permettra à tout le monde de télécharger le fichier sans avoir à installer Dropbox !

Autre point avantageux du logiciel : ses extensions. Une partie du code de Dropbox a été ouvert pour permettre aux développeurs de développer des plugins (accessibles sur cette page). Certains sont particulièrement pratiques, et transforment le logiciel en véritable boite à outils multifonctions. Excellent !

Attention, Dropbox connait quelques désagréments en ce moment. Plusieurs failles de sécurité parfois grossières ont été découvertes et il semblerait qu’il en reste quelques unes. De plus, si les serveurs sur lesquels sont hébergés sont cryptés, ce n’est pas le cas du répertoire Dropbox de votre disque dur. En attendant que ces problèmes soient résolus, il est recommandé de ne pas synchroniser des données sensibles pour le moment.

Les avantages de Dropbox

• Clairement le logiciel de synchronisation le plus accessible actuellement
• Une interface discrète, totalement transparente et super pratique
• La rapidité accrue des serveurs, la synchronisation s’effectue instantanément
• Multiplateforme et surtout compatible avec les smartphones
• Gratuit !

Les désavantages de Dropbox

• Seulement 2 Go d’espace de stockage pour la version gratuite (même si vous pouvez monter jusqu’à 8 Go grâce aux parrainages)
• Le répertoire de Dropbox n’est pas crypté. Vos données ne sont pas complètement sécurisées
• Le flou quant aux réelles conditions de propriétés des données
• Bientôt victime de son succès ?

TELECHARGER DROPBOX

MàJ 05/07/2011 :

La toile s’agite ces jours-ci à propos des nouvelles conditions d’utilisations imposées dernièrement. Les webzines comme les Numériques se sont rapidement emballés comme quoi Dropbox détenaient vos informations et qu’ils pourraient en faire ce qu’ils voulaient. Evidemment ce n’est pas exact et il est nécessaire de faire retomber le soufflet.

L’éditeur de Dropbox s’est simplement protégé de probables procès pour violation de droits d’auteur à cause de fichiers illégaux stockés par ses utilisateurs. Il prévoit donc de pouvoir se retourner contre l’utilisateur en cas de dépôt de plainte.

La clarification du nouveau TOS se trouve ici (en anglais).

Thomas, pour Online Chronicles

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